Leírás
Az éneklés táncolható ritmusokra történik, amit dancehall berkekben leggyakrabban szintetizátorral és basszus computerekkel történik, majd egy „Selector” (az USA-ban és Európában megfelel a DJ-nek) zenepult segítségével átmixeli. A ritmusokra a leggyakrabban a Patoisban énekelnek (Patwa) – úgymond „chattelnek". Az énekest Deejaynek hívják. Ha inkább éneklésre specializálódott, akkor „Singjay”.
Egy ismertető jele többek között, hogy éneklés közben folyamatosan egy előző strófát a mindig hasonló kiejtéssel az utolsó szótag egy szakaszával rímelik. A beszédének a dancehallban a "toast"-ból és "chatting"-ből származtatható és messze különbözik a raptől, amiben nem csak ritmikusan énekelnek, hanem a rímek alapvetően egy hangritmusú ütemre lesznek előadva, ami ráadásnak még más ütemekkel is variálva lesznek, még kisebb dallamokba is átmehet.
Szövegek
Ellentétben a részben erősen a Rasztafári vallásba vésődött Roots reggeatől a dancehall aligha van vallásosan felépítve. A dancehall fogalma eredetileg nem a vallásos, sokkal inkább a parti-orientált reggaesektől lett megfogalmazva, amiben nem kényszerűen folytatott "toast" folyik, hanem éneklés is van. Hasonlóan az amerikai "hip hop"-hoz, sok szexuális és erőszakkal foglalkozó szöveg jelenik meg. Feltűnő a dancehallban a feltűnő heteroszexuális áram. Különösen erős és ellentmondó témákat keringetnek ismert előadók, mint Elephant Man és T.O.K. – de Buju Banton darabja a Boom Bey Bey is kritikákat vont maga után.
Dancehall Európában
A dancehall ritmusok a '90-es évek második felétől egyre több teret találtak az európai zenevilágban, amiben anyanyelvű művészek, például Németországban és Franciaországban egyéni módon képviselik a dancehallt és még a jamaicai "világ" nézeteitől is elhatárolódnak. Ilyenek a Seeed, Gentleman és P.R. Kantate.
Közben Németország a "nem jamaicaiak" között vezető pozícióba lépett, talán még Japánnal együtt. A Seeed egyes ütemei nemzetközi hírnévre is szert tehettek, a "Doctor's Darling" ütemüket jamaicai hírességek is feldolgozták, mint Tanya Stephens, Sizzla és Luciano.
Reggaeton
A reggaeton egy egyedül álló változata a dancehallnak a spanyol Latin-Amerikából. Leginkább Puerto Ricoban és Panamában játsszák, de a '90-es évek óta Latin-Amerika egész területén népszerű.
Jelentős előadók
Alpha Blondy
Anthony B
Beenie Man
Benji
Bounty Killer
Buju Banton
Capleton
Ce'cile
Daddy Freddy
Dawn Penn
Elephant Man
General Degree
Kiprich
Lady Saw
Lord Kossity
Mono
Mr. Vegas
Nikitaman
Ninjaman
Sean Paul
Seeed
Sizzla
Shabba Ranks
Tanya Stephens
Tony Rebel
T.O.K.
Vybz Kartel
Ward 21
Yellowman
Connections